第二卷 老星家戏改八字

穷皂隶陡发万金

诗云：
从来不解天公性，既赋形骸焉用命。
八字何曾出母胎，铜牌铁板先刊定。
桑田沧海易更翻，责贱荣枯难改正。
多少英雄哭阮途，叫呼不转天心硬。
这首诗单说个命字。凡人贵贱穷通，荣枯寿夭，总定在八字里面。这八个字，
是将生未
生
的时节，天公老子御笔亲除的。
莫说改移不得，就要添一点减一画也不能够。所以叫做「死生由命，富贵在天
」。当初
有
个老者，一生精于命理，止有一子，未曾得孙。后来媳妇有孕，到临盆之际，老者
拿了一本
命书，坐在媳妇卧房门外伺侯，媳妇在房中腹痛甚
紧，收生婆子道：「只在这一刻了。老者将时辰与年月日于一合，叫道：「这个时
辰犯了关
煞，是养不大的。媳妇做你不著，再熬一刻，到下
面一个时辰，就是长福长寿的了。」媳妇听见，慌忙把脚牮住，狠命一熬。谁想孩
子的头已
出了产门，被产母闭断生气，死在腹中。及至熬到
长福长寿的时辰，生将下来，他又到别人家托生去了，依旧合著养不大的关煞。这
等看来，
人的八字果然是天老子御笔亲除，断断改不得的了
。
如今却又有个改得的，起先被八字限住，真是再穷穷不去；后来把八字改了，
不觉一发
发
将来。这叫做理之所无、事之所有的奇话，说来新一新看官的耳目。
成化年间，福建汀州府理刑厅，有个皂隶，姓蒋名成，原是旧家子弟。乃祖在
日，田连
阡
陌，家满仓箱，居然是个大富长者。到父亲手里，虽然比前消乏，也还是瘦瘦骆驼
。及至父
死，蒋成才得三岁。两兄好嫖好赌，不上十年，家
资荡尽。等蒋成长大，已无立锥之地了。
一日，蒋成对二兄道：「偌大家私都送在你们手里，我不曾吃父亲一碗饭，穿
母亲一件
衣
。如今费去了追不转了，还有甚么卖不去的东西，也该把件与我，做父母的手泽。
」二兄道
：「你若怕折便宜，为甚么不早些出世？被我们风
花雪月去了，却来在死人臀眼里挖屁？如今房产已尽，只有刑厅一个皂隶顶首，一
向租与人
当的，将来拨与你，凭你自当也得，租与人当也得
。」蒋成思量道：「我闻得衙门里钱来得泼绰，不如自己去当，若挣得来，也好娶
房家小，
买间住房，省得在兄嫂喉咙下取气。又闻得人说：
『衙门里面好修行』。若遇著好行方便处，念几声不开口的阿弥，舍几文不出手的
布施，半
积阴功半养身，何等不妙？」竟往衙门讨出顶首，
办酒请了皂头，拣个好日，立在班逢底下伺侯。
刑厅坐堂审事，头一根签就抽著蒋成行杖。蒋成是个慈心的人，那里下得这双
毒手？勉
强
拿了竹板，忍著肚肠打下去，就如打在自己身上一般，犯人叫「阿哟」，他自己也
叫起「阿
哟」来，打到五板，眼泪直流，心上还说太重了，
恐伤阴德。
谁知刑厅大怒，说他预先得了杖钱，打这样学堂板子，丢下签来，犯人只打得
五板，他
倒
了十下倒棒。自此以后，轮著他行杖，虽不敢太轻，也不敢太重，只打肉，不打筋
，只打臀
尖，不打膝窟，人都叫他做恤刑皂隶。
过了几时，又该轮著他听差。别人都往房科买票，蒋成一来乏本，二来安分，
只是听其
自
然。谁想不费本钱的差，不但无利，又且有害；不但赔钱，又且赔棒。当了一年差
，低钱不
曾留得半个，屈棒倒打了上千。
要仍旧租与人当，人见他尝著苦味，不识甜头，反要拿捏他起来。不是要减租
钱，就是
要
帖使费，没奈何，只得自己苦挨。那同行里面，也有笑他的，也有劝他的。
笑他的道：「不提撑船手，休来弄竹篙。衙门里钱这等好趁？要进衙门，先要
吃一服洗
心
汤，把良心洗去；还要烧一分告天纸，把天理告辞；然后吃得这碗饭。你动不动要
行方便，
这』方便』二字是毛坑的别名，别人泻干净，自家
受腌臜。你若有做毛坑的度量，只管去行方便；不然，这两个字，请收拾起。」蒋
成听了，
只不回言。那劝他的道：「小钱不去，大钱不来，
我也拼些赀本，买张票子出走走，自然有些兴头；终日捏著空拳等差，有甚么好差
到你？」
蒋成道：「我了知道，只是去钱买的差使，既休偿
本，又要求利，拿住犯人，自然狠命的需了。若是诈得出的还好，万一诈不出的，
或者逼出
人命，或者告到上司，明中问了军徒，暗中损了阴
德，岂不懊悔？」
劝者道：「你一发迂了。衙门里人将本求利，若要十倍、二十倍，方才弄出事
来。你若
肯
平心只讨一两倍，就是关送半卖的生意了，犯人还尸祝你不了，有甚么意外的事出
来？」蒋
成道：「也说得是。只是刑厅比不是府县衙门，没
有贱票，动不动是不十两半斤，我如今口食难度，那有这项本钱？」劝者又道：「
何不约几
个朋友，做个小会，有一半付一房科，他也就肯发
票，其余待差钱到手，找帐未迟。」蒋成听了这些话，如醉初醒，如梦初觉，次日
就办酒请
会，会钱到手，就去打听买票。
闻得按院批下一起著水人命，被犯是林监生。汀州富户，数他第一，平日又是
个撒漫使
钱
的主儿，故此谋票者极多。
蒋成道：「先下手为强。」即去请了承行，先交十两，写了一半欠票。次日签
押出来，
领
了拘牌，寻了副手同去。
不料林临生预知事发，他有个相知在浙江做官，先往浙江求书去了。本人不在
，是他父
亲
出来相见。父亲须鬓皓然，是吃过乡饮的耆老，儿子虽然慷慨，自己甚是悭吝，封
了二两折
数，要求蒋成加官。
蒋成见他是个德行长者，不好变脸需索；况且票上无名，又不好带他见官。只
得延挨几
日
，等他慷慨的儿子回来，这主肥钱仍在，不怕谁人抢了去。
那里晓得刑厅是个有欲的人，一向晓得林临生巨富，见了这张状子，拿来当做
一所田庄
，
怎肯忽略过去？次日坐堂，就问：「林监生可曾拿到？」蒋成回言：「未奉之先，
往浙江去
了，求老爷宽限，回日带审。」刑厅大怒，说他得
钱卖放，选头号竹板，打了四十，仍限三日一比。蒋成到神前许愿：不敢再想肥钱
，只求早
卸干系。
怎奈林临生只是不到，比到第三次，蒋成臀肉腐烂，经不得再打，只得磕头哀
告道：「
小
的命运不好，省力的事差到小的就费力了。求老爷差个命好的去拿，或者林监生就
到也不可
知。」刑厅当堂就改了值日皂隶。起先蒋成的话，

块银子，数日之间，完的宪件。
蒋成去了重本，摸得二两八折低银，不勾买棒疮膏药，还欠下一身债负，自后
再不敢买
票
。
钻刺也吃亏，守分也吃亏，要钱也没有，不要钱也没有，在衙门立了二十余年
，看见多
少
人白手成家，自已只是衣不遮身，食不充口，衙门内外就起他一个混名，叫做「蒋
悔气」。
吏书门子清晨撞著他，定要叫几声大吉利市。久而久之，连官府也知道他这个
混名。
起先的刑厅，不过初一十五不许他上堂，平常日子也还随班值役。末后换了一
个青年进
士
，是扬州人，极喜穿著，凡是各役中衣帽齐整、模样干净的就看顾他，见了那褴褛
龌龊的，
不是骂，就是打。古语有云：
楚王好细腰，宫中皆饿死。
只因刑厅所好在此，一时衙门大小，都穿绸著绢起来，头上簪了茉莉花，袖中
烧了安息
香，
到官面前乞怜邀宠。
蒋成手内无钱，要请客也请客不来。新官到任两月，不曾差他一次。有时见了
，也不叫
名
字
，只唤他「教化奴才」。蒋成弄得跼天抢地，好不可怜。
合时宜，独自一人坐在周围屏背后。众人中有一个道：「如今新到个算命的，叫做
华阳山人
，算得极准，说一句验一句。」又一个道：「果然
，我前日去算，他说我驿马星明日进宫，第二日果然差往省城送礼。」又一个道：
「他前日
说我恩星次日到命，果然第二日赏了一张好牌。」
众人道：「这等我们明日都去试一试。」那算过的道：「他前挨挤不开，要等
半日，才
轮
得著。」蒋成听见，思量道：「这等是个活神仙了。我蒋成偃蹇半世，将来不知可
有个脱运
的日子？本待也去算算，只是跟官的人，那有半日
工夫去等？」
踌躇未了，刑厅三梆出堂。只见养济院有个孤老喊状，说妻子被同伴打坏，命
在须臾，
求
老爷急救。
刑厅初意原是不肯准的，只因看见蒋成立在阶下，便笑起来道：「唤那教化奴
才上来。
我
一向不曾差你，谁知你这个教化差人，又有一对教化的原被告，也是千载奇逢，就
差你去拿
。」
标一根签丢下来，蒋成拾了，竟往养济院去。从一个命馆门前经过，招牌上写
一行字道
：
华阳山人谈命，一字不著，不受命金。蒋成道：「这就是他们说的活神仙了。」掀
帘一看，
一个算命的也没有。心上思忖道：「难得他今日清
闲，不如偷空进去算算，省得明日来遇著朋友，算得不好，被他齿笑。」走进去，
把年月日
时说了一遍。
山人展开命纸，填了八字五星，仔细一看，忽然哼了一声，将命纸丢下地去，
道：「这
样
命算他怎的？」蒋成道：「好不好也要算算，难道不好的命就是没有命钱的么？」
山人道：
「凡人命不好看运，运不好看星。你这命局已是极
不好的了，从一岁看起，看到一百岁，要一日好运，一点好星也没有。你休怪我说
，这样八
字，莫说求名求利，就去募缘抄化，人见了你也要
关门闭户的。」蒋成被这几句话主伤了心，不觉掉下泪来道：「先生，你说的话虽
然太直，
却也一字不差。我自从出娘肚皮，苦到如今，不曾
舒眉一日，终日痴心妄想，要等个苦尽甘来。据老先生这等说，我后面没有好处了
。这样日
子过他怎的？不如早些死了的干净！」起先还是含
泪，说到此处，不觉痛哭起来。
山人劝他住又不住，教他去又不去，被他弄得没奈何，只得生个法子哄他出门
。对他道
：
「你若要过好日子，只除非把八字改一改，就有好处了。」蒋成道：「先生又来取
笑，字是
生成的，怎么改得？」山人道：「不妨，我会改。
」重新取一张命纸，将蒋成原八字只颠倒一颠倒，另排上五星运限，后面批上几句
好话，折
做几折，塞在蒋成袖中道：「以后人问你八字，只
照这命纸上讲，还你自有好处。」蒋成知道是诨话，正要从头哭起，忽然有个皂头
拿一根火
签走进来道：「老爷拿你！」
蒋成问甚么事发，原来是养济院那个孤老等他不去拿人，又来禀官，故此刑厅
差皂头来
捉
违限。
蒋成吃了一惊，随他走进衙去。只见刑厅怒冲冲坐在堂上，见他一到，不容分
说，把签
连
筒推下叫打。蒋成要辩，被行杖的一把拖下，袖中掉出一张纸来。
刑厅道：「甚么东西？取来我看。」门子拾将上，刑厅展开，原来是张命纸。
从头看了
一
遍，大惊道：「叫他上来。你这张命纸从那里来的？是何人的八字？」蒋成道：「
就是小人
的狗命。」刑厅大笑道：「看你这个教化奴才不出
，倒与我老爷同年同月同日同时。」当下饶了打，退堂进去。到私衙见了夫人，不
住的笑道
：「我一向信命，今日才晓得命是没有凭据的。」
夫人问：「怎见得？」刑厅道：「我方才打一个皂隶，他袖中掉下一张命纸，与我
的八字一
般一样。我做官，他做皂隶，也就有天渊之隔了，
况且又是皂隶之中第一个落魄的，你道从那里差到那里？这等看来，命有甚么凭据
？」夫人
道：「这毕竟是刻数不同了。虽然如此，他既与你
同时降生，前世定有些缘法，也该同病相怜，把只眼睛看看他才是。」刑厅道：「
我也有这
个意思。」次日坐川堂，把蒋成叫进来，问他身上
为何这等褴褛。蒋成哭诉从前之苦，刑厅不胜怜惜，吩咐衙内取出十两银子，教他
头几件衣
帽换了来听差。
蒋成磕头谢了出去，暗中笑个不了。随往典铺买几件时兴的衣服，又结了一顶
瓦楞帽子
，
到混堂洗一个澡，人头至脚脱旧换新。走出来恰好遇著个磨镜的，挑了一担新磨的
镜子。蒋
成随著他一面走，一面照，竟不是以前的穷相。心
上暗想道：「难道八字改了，相貌也改了不成？」走进衙门，合堂恭贺，又替他上
个徽号，
叫做「官同年。」那些穿绸著绢的，羡慕他这几件
衣服，都叫做「御赐宫袍。」安息香也送他薰，茉莉花也送他戴，蒋成一时清客起
来，弄得
那六宫粉黛无颜色。
自此以后，刑厅教他贴堂服事，时刻不离，有好票就赏他，有疑事就问他，竟
做了腹心
耳
目。
蒋成也不敢欺公作弊，地方的事，知无不言，言无不尽，倒扶持刑厅做了一任
好官。
古语道不差，官久自富。蒋成在刑厅手里不曾做一件坏法的事，不曾得一文味
心的钱，
不
上三年，也做了数千金家事，娶了妻，生了子，买了住房，只不敢奢华炫耀。
忽一日想起：「我当初若不是那个算命先生，那有这般日子？为人不可忘本。
」办了几
色
礼
，亲自上门去拜谢。

华阳山人见了，不知是那一门亲戚，问他姓名，蒋成道：「不肖是刑厅皂隶，
姓蒋名成
，
向年为命运蹭蹬，来求先生推算，先生见贱造不好，替我另改一个八字。自改之后
，忽然亨
通，如今做了个小小人家，都是先生所赐，故此不
敢忘恩，特来拜谢。」山人想了半日，才记起来道：「那是我见你啼哭不过，假设
此法，宽
慰你的，那有当真改得的道理？」蒋成道：「彼时
我也知道是笑话，不想后来如此如此」把刑厅见了命纸，回嗔作喜，自己因祸得福
的话说了
一遍。山人道：「世间那有这等事？」蒋成将原先
八字说去，山人仔细看了一遍道：「原不差，这样八字，莫说成家，饭也没得吃的
。你再把
改的八字说来看。」蒋成因那张命纸是起家之本，
时刻带在身边，怎敢丢弃？就在夹袋中取出来，与山一看。
山人大笑道：「确然是这个八字发来的，若照这个命，你不但发财，后来还有
官做。」
蒋
成大笑道：「先生又来取笑，我这个人家已是欺天枉人骗来的，还怕天公查将出来
，依旧要
追了去，还想做甚么官？」山人道：「既然前面验
了，后面岂有不验之理？待我替你再判几句，留为后日之验。」提起笔来，又续上
一个批语
。蒋成袖了，作别而去。
不上月余，刑厅任满，钦取进京。临行对蒋成道：「我见你一向小心守法，不
忍丢你，
要
带你进京，你可愿去？」蒋成道：「小的蒙老爷大恩，碎身难报，情愿跟去服事老
爷。」刑
厅赏了银子安家。蒋成一路随行，到了京中，刑厅
考选吏部，蒋成替他内外纠察，不许衙门作弊，尽心竭力，又扶持他做了一任好官
。
主人鉴他数载勤劳，没有甚么赏犒，那时节朝中弊窦初开，异路前程可以假借
，主人替
他
做个吏员脚色，拣个绝好县分，选了主簿出来；做得三年，又升上经历。两任官满
还乡，宦
囊竟以万计，却好又应著算命先生的话。这岂不是
理之所无、事之所有的奇话？说来真个耳目一新。
说话的，若照你这等说来，世上人的八字，都可以信意改得的了？古圣贤」死
生由命、
富
贵在天」的话，难道反是虚文不成？看官，要晓得蒋成的命原是不好的，只为他在
衙门中做
了许多好事，感动天心，所以神差鬼使，教那华阳
山人替他改了八字，凑著这段机缘。这就是《孟子》上」修身所以立命」的道理，
究竟这个
八字不是人改，还是天改的。
又有一说，若不是蒋成自己做好事，怎能够感动天心？就说这个八字不是天改
，竟是人
改
的也可。