第三卷

蜀商蜀有商人某甲，居货汉口。性诚朴，而不善持筹，每为同伙者欺蔽，商知之，亦不较。一日，独立店门，有美人翩然而入，直上其楼。商疑为娼女，而同伙者之私之也，将召而诘之。美人从楼上语曰：「君勿疑，吾乃狐也，欲僦此楼，故来耳。幸日以白饭一器饷我，当有以报。」商诺之，不复言。即以饭往，寂无所见，信其果狐也，设饭而下。抵暮往取器，则磊磊者在碗中。视之，白金也，商惊喜。次日复设饭，复得金如前。日以为常。同伙询知其事，因先往取器，冀得金，至则碗中饭如故。乃笑谓商诳己，倾其饭而下。及商往，则金也。同伙恚曰：「金自楼出，公物也，当均分之。」商未应，而楼上语曰：「吾以金予某，赏其朴也。若辈盗贼其行，每私其囊橐以欺某，不罚幸矣，复望得赏耶？敢言析金者，尝吾石！」语毕，有石掷地上，地为之裂。伙惭且惧，乃不敢言。后伙众谋欲杀商而分取其金，置毒酒中，邀商饮，商未识也。忽楼上叱伙曰：「跪！」伙不觉皆跪。又叱曰：「拜！」伙皆向商亟拜。商诧甚，急扶之起，则皆膝屈不可伸。楼上又叱曰：「好自陈其罪！」伙皆涕泣向商曰：「偶萌恶念，利君财，实欲图君，设毒酒待君矣。」又闻楼上叱曰：「有毒酒，何不自饮」于是数人趋起取酒，将分饮之，商亟夺覆地，火光星爆。楼上大笑曰：「公诚长者，姑为公贷此数人死，令长跪三日谢罪。然此辈不可与居，公宜亟去，吾亦从此逝矣。」于是见美人缘梯而下，含倩流睐，徐徐出户而去。商追谢之，不复见矣。伙果跪三日而后能起。狐居楼凡三年，商得金无算，遂返成都为富人，立狐仙祠焉。非非子曰：快哉狐也，侠哉狐也，神哉孤也！商何以得此于狐哉忠厚之报也。呜呼！中孚可及豚色，况狐之灵者乎毛生前明熹庙时，天下多故，盗贼充斥，锦帆绿林之徒所在多有。洪州数举子入都，挟资颇重。道淮徐之间，一少年求附舟。叩其所自，自云施姓，盖亦应春官试者，为独行恐盗，故来。语作吴音，窥其行李衣冠，似是乌衣子弟。既入舟，取笥中佳茗，煎以江水，遍钦同袍，俊语名谈倾一座。众皆悦之，以为良友，恐不得当也。已而江岸夕阳，乱流明灭，孤舟泊芦苇间。少年进曰：「江天暮景殊佳，某有短笛，愿为诸君一奏。」遂摩管倚篷吹之，悠扬数弄，直使鱼龙惊飞、蟾兔欲跃。众皆击节曰：「桓伊李牟今复生矣！」语未毕，忽一豪客跃入舟中，持一铁柄伞，奋击少年堕水死，呵曰：「忤奴不丐食村落，来此奚为」众视其人，形容怪伟，须髪林林如竖戟，皆骇极仆跌，结舌重呼曰：「贼贼……」客曰：「公等非赴试者耶」曰：「然。」「有重资耶？」曰：「有之。愿献贼，贼毋杀我。」客笑曰：「余不杀贼，贼真且杀公。适吹笛号众者是也。」众皆起谢。客曰：「贼众且悍，夜将报余。畏者可暂去前三里村高翁店一宿，无患也。不畏者留，更看余杀赋。」于是去者半，留者半。客戒留者先寝，闻呼即起视。自引酒狂饮，连飞数十斛不醉。饮罢，取铁柄伞枕之，卧，鼾声如雷霆。众假寐俟之。夜半，忽闻客呼曰：「贼至矣。」挟伞踞船头，时月黑星繁，微辨人影。一赋持刀奔客曰：「若杀吾弟，我今取若头。」客不答，即举伞格之，贼应手而仆。刀槊环进，客从容挥伞，呼呼作风声，与芦苇琴瑟相应。贼左右扑刺落水，余贼奔逃。客已夺得贼弓矢，连发射之，尽告毙。观者股栗，汗流浃衣裾。客忽挟伞入舱坐，神气洒然。众酗酒劳客。复飞敷十觥，掀髯谓众曰：「公等穷年占毕，足迹不出三里外。宁知世路之巉巘哉！」众唯唯。又曰：「国家求才待用，自惟有其具则进。苟平平，宁坐床头弄稚子，无以父母之身轻饫虎狼之口也！今弟行无畏。」众罗拜曰：「向者不敢启问，今将军活我恩厚矣，愿闻姓名，以图报效。」客悉扶之起，举伞扣舷曰：「余亦非将军，亦无姓名，亦不望报。吾去矣！」一跃而逝。既而春闱，一举子逢客于号舍，心讶此君能挽两石弓，复能识丁字，真异人也！趋前问无恙，客睨视若不相识，亦不答，即入号熟寝。窥其舍，铁砚斑管各一，别无长物，初不敢呼问。客直睡一昼夜，不少寤。次日午响，举子文己毕，将缮写，心德客，虑其沉睡将不克终卷，欲以己余勇贾之。遂呼客，客大（圭心）曰：「竖子败吾事，断送会元矣！」举子踧踖，不知所对。既而客叹曰：「毛生毛生，岂非命也？夫千金之璧，当首贡王廷，安能随行逐队，自居牛后，为渴睡汉椰揄哉今以吾文与公，可获亚名，亦不负公数千里冒险跋涉也。」索纸书之，风行海涌，三艺立成。掷于举子之前，曰：「吾去矣，」即挟空卷投有司，称疾而去。举于阅其文，允称杰构，书法亦矫健非常，嗟叹不已。因弃己作，书客文以进，果成进士第二名。非非子曰：余闻乡先生述毛生事甚悉，惜失其名字。嗟乎！天地奇气，必有所钟。畸人杰士，宜不绝于世，顾有幸有不幸，斯隐显异焉。使毛生建高牙、拥大纛，虎奋鹰扬。立功万里外，则班，卫之勋，岂多让哉即不然，以彼其文掇撮巍科而冠多士，秉笔词翰之林，亦足与枚、马，邹、扬辈争烈，何至雾鳞云爪、首尾不详若是哉！昔宋景濂录秦士，余纪毛生，文虽不逮，有同慨云。卖酥饼者有卖酥饼者某，行山僻中。会日暮，恐遇鬼物，汗下疾驰。遥见前一人彳亍而行，某甚喜，以为有伴矣，追而谓之曰：「闻此地素多鬼，君可少待，同行也。」其人且行且应曰：「但速来，无恐。」既及，某抚其肩，曰：「脱不遇君，吾恐怖欲死矣！」其人转头应曰：「大是！大是！以一饼啖我，何如？」某取饼与之，忽见其口大如箕、面蓝色、牙长数寸垂口外，嚼饼嘻笑曰：「甚佳。」某骇绝，弃饼，狂吼而奔。张小姐桐城张小姐，初从其父督学江苏，居江阴署中之大雅楼。窗外桂树一株，高与楼齐。每日梳冼毕，从窗间倾盆水其下。一日，亡金耳环一，遍觅不得。穷诘女使，亦不得。终疑女使匿之也。后小姐归某巨公为夫人，复从夫督学江苏，亦居大雅楼。一夕，倚窗看月，见树上一小枝金光烂然，心甚异之。次日寻视，则所失耳环在焉。始悟向者环落水盆中，倾水时挂于枝上也。旧地重来，珠还璧合，事亦巧矣！三官神

临川吴甲，贾黔中，尝与黔人之女私。女曰：「郎家距此数千里，一旦远归，别选淑配，妾如残秋败叶矣！」甲曰：「某虽归，必旋来，谋与卿偕老，何乃出此言」女转呜咽。甲亦怆然，无以慰谕之，乃曰：「卿不信，立誓可乎？」女颔之。地有三官庙，神素灵显。共诣庙，焚香矢之，曰：「男某女某，为结私缘，愿偕佳偶。千里同心，九原共穴。有渝此盟，神明殛之！」既立誓，情好愈笃，将图偕奔。女曰：「无庸也。君乡人客黔中，与妾父善者不下十余人。妾父素重君，若因乡人为蹇修，致礼而求娶，其谁曰不然又何必以迁贿之行，为人吱笑哉」甲曰：「甚善。然顷得严君手谕，令某暂回，以慰思念，某不敢违。计往返不及期年。某更得衔父命而通姻好，不亦善乎」女然之。临行之前夕，谓甲曰，「始终之盟，固不忒矣。但早至一日，则多受一日之赐，若稽以岁月，将有子晰委禽之衅，妾虽捐骨泥沙，其如三生饮恨何」甲曰，「吾己寓意乡人为某斧柯，当无他虞。某亦克期至矣。」洒泪而别。既归，甲父为聘封氏女，甲不能违。已复得黔中乡人书，言为君议昏某翁，可不辱命，但当速来完其好事。甲素畏父严，不敢以闻，进退狼狈，而背誓之念遂决，不复税黔中之驾矣。将逆女于封氏，先三日，召屠者割牲，将告祖庙。忽有三人从南来，形表伟异，遽夺屑者刀，擒甲而割其阴，掷于地而去。旁人奔救，不及也。甲既阉，昏绝数四，傅药半年，乃能起。亲迎不果，封氏之女亦别蘸焉。后父母物故，家道凋落，甲以腐疾不任远商。年六十余，遂至乞食。尝挈瓢来余族，儿童见之，无不诮谑。寻以创发死。非非子曰：桑濮之行，君子所耻。然始之以情，继之以礼，终之以义，虽不可训，犹有取焉。若唐元九所为《会真记》，始乱终弃，饰曰补过，幸崔氏寡廉鲜耻，转眼怜人，不然，璧之破也，岂能再璞崔氏之过，又将焉补忍人之言何其佞也！而人不之非，神莫之殛，甚矣其漏网矣，于甲也又何诛邹忠介公崇仁大华山，名山也。其神甚灵异，祷疾病、祈福祥者，数郡毕至，趾相接也。有不诚者，辄被谴。赵元坛、王灵官为左右二元帅，轮流值岁。相传赵宽而王严。赵值岁，来者有小过，多不较。其绳之峻而祸之速者，必王值岁也：甚者被其击立死，或蹉跌伤折肢体，邪视者痛目，妄言者卷舌焦唇，手足不戒者伤指及趾，其轻者亦或得狂疾，自道生平私隐事。以故诸为不善者，闻其风不敢往。尝有谒者至山下，见一女足甚纤，心羡之。因以二指遥度其长短，指乃僵；至神前悔罪，乃复。又有一人言牛肉之美，遂喑哑，恳祷而后能言。又有男女二人中途相悦，夜苟合，两体连牵不能脱，遂羞痛俱死，死犹相黏，同棺而葬之。其灵异如此。邹忠介元标微时，三至而三不得上。询其故于人，人曰：「子之靴，革物也，神必恶此。盍易之」易布靴，乃登。既谒庙，见神旁有鼓，革鼓也。忠介诘神曰：「我革其靴，神恶之，宜矣。神胡革其鼓，庸有说乎」言未已，鼓即从架上滚下，直至山脚。闻者异之。后每岁供布鼓焉。忠介既以理屈神，弥自持慎，虽旷途暗室，不敢或苟。神使灵官随之三年，欲伺其短。每闻鞭声铮然，或日中灯下见其举鞭欲击状，而卒莫之击。后偶过井旁，见修绠系一胆瓶，有水甚清洁，盖新汲之井中者，而汲者不在。忠介方渴，掬饮之。乃见水中有灵官鞭影，急取钱投于水，乃灭。遂不复见。市中小儿昔长安市中有二小儿：一红衣，一白衣。红衣者过人门前，则以一红球抛掷地上。白衣者随而拾之，以为笑乐。红衣者抛掷益急，球落纷纷，白衣者不能尽拾，遂相连面去，余球亦不见。次日，市中火大作。红球所掷之家，荡为灰烬。惟经白衣拾取者，房舍参差并存。又尝有一道士，露其胸，大书一「人」字于两乳之间。行市中三日，人无识者，－－乃「火」字也。已而遭火。长春苑主友人余君，自号乌虚子，为余述元生事甚悉。元生，不知何许人也，弱冠补诸生，才名甚噪。三战秋闱，不捷，遂结庐山间，绝意进取。淡营寡虑，诗文之外，唯嗜花若性命，然未尝手折一枝、戕一萼也。一日独坐，有舆马旌节，倥偬门外。二青衣进谒曰：「夫人敬遣相迓。」元茫然，问夫人云谁，青衣曰：「长春苑主也。」即促登道。元漫许之。不半里，便有香气来迎，泽衣沁骨。又三四里许，城郭袤延，望如锦绮。青衣曰：「此苑城也。皆落花砌筑，久而胶结，固于金石。」抵一城门，榜曰「管春」，谓天下之春皆从此出。城内辉煌烂漫，不可目穷，皆四时之花同时开放，颜色相间，掩映而蔽亏也。行万花中，径甚缭曲，觉神明爽发，肤髪皆香。有顷而至，则宫阙亭台，朱甍碧瓦，鳞次而带续也。阍者皆韶艳女郎，驰报夫人。元降舆以待。第见红英翠叶之间，飘轻裙、曳广袖，美丽闲都者无虑千百，私语匿笑，往来窥客。以问，青衣曰：「花神也。花一种，即有一神。丰约秾纤不一，花亦如之。」已而阍者出，传夫人请见，元肃容而入。历门闼十数重，达一大殿。珠帘乍卷，翟葆斜开，嫔从如云，左右环簇。夫人冠华玉之冠，履彩云之舄，衣裳霞艳，环佩鸾鸣，神影仙姿，惊绝人世，降阶而迎。元下拜，夫人命侍女曳起，赐坐。夫人南向，元东向。夫人敛容曰：「此地众美所归，群芳所出。秀才以惜花之心，成爱花之癖，故特迎致，盖奇绿也。」元逊谢。俄而设享，自殿中至于廊庑，绮席相次。凡诸花神，悉令陪宴。进飞英红露之酿，陈词香和玉之羞。酒肴数周，众乐并作。间歌叠舞，遏雪停云。风调各殊，容华并绝。夫人曰：「惜弄玉、飞琼请姊妹方宴瑶池，来暇邀致，使今日管弦未臻极盛。」元捧觞避席，曰：「今日宴会，色艺极天地之选，声容尽古今之妙。一介鲰生，躬际斯盛，皆夫人辱命之宠也。愿借芳尊，为夫人寿。」夫人起而受之，亦酌酒酬元，日昃罢宴，以笙歌羽卫，送居丛芳馆。明日令下，以元为长春苑催花使者，并赐青幡绛节，彩仗云骈，披服宝玉，出入府第。花神闻之，皆来贺。夫人命侍儿送花名玉册至。元阅其姓字，皆往古美人，乃悟花神即美人也，出世为美人，离世为花神。元欲识其尤者，因谓众美曰：「诸卿芳名，心写久矣。今鄙人愿有以观焉，敢请。」众皆笑曰：「谨受命。」元问：「苏若兰来乎？」一女迟回而出，意度闲稚。元揖谓之曰：「卿织锦璇玑图，八百四十字，宛转循环，有诗三千余首，古今才妙莫或右之。」若兰逊谢。次问红拂，红拂应曰：「妾是也。」元视其貌，修然绝尘，叹曰：「识药师于晋谒，结虬髯于逆旅，红妆俊眼，真希有也！」红拂退，元目送久之。忽见一女于稠人中俯而摩其足，若不胜其楚者，元戏问为谁，众曰：「窅娘也。」元曰：「以纤月之勾，妙凌云之舞，真不让掌上人矣，」窅颊赤。而西阶一美人轻盈纤弱，拂袖而唾，颇有不平之色。旁一女手梅花一枝，眉目明秀，不可描画，睨之而晒曰：「燕儿燕儿，又作昭阳故本矣。」美人闻言，惭且怒曰：「何与尔梅精事，」盖飞燕与采萍相诮也。杨妃亦谓楼东寂寥，则珍珠可慰，奈何以舌锋刺人采萍未及答，一女姗姗而前曰：「肥婢何知，欲为祸水兴波，不记环上系罗衣时耶」元问之，乃班婕妤也，恐其攻轧无已，亟为解之，曰：「诸卿往事，何足深论譬诸花枝纠结，花片相扑，无害于花，徒令人可怜耳。」于是诸女谢而退。他日，夫人命元定花神甲乙，元辞让再三，不获。乃甄别其香，艳，各为三品：香曰奇香、名香、幽香；艳曰雅艳、秾艳、狂艳。视其神以定品，而花隶焉。如西施、王嫱、卓文君、崔双文之属，咸列狂艳。西施闻之，请见曰：「妾虽鄙陋，君何至以狂艳见目」元谓：「卿泛湖之役，固当小贬。」西子辩曰：「沼吴之后，妾实从伍相于江流。陶朱何人，妾宁俪之，以负君恩而丧妇节也」元矍然曰：「微卿言，吾几误矣！」有顷，王嫱亦来，泣告曰：「妾以薄命，为画工所误，远嫁沙漠。以君命故，不敢违，未尝一日忘汉也。而佞臣秉笔，诬以聚麀之行，妾饮恨黄沙，末由昭雪，故使冢草独青，以明区区之志。而僧孺《周秦行记》乃敢肄为狂言，深相污蔑，此妾之所痛心而茹愤者也，君其察之！」元再三引咎，乃列二人于幽香，始悦而去。元既以六品位花神，报于夫人。夫人嘉叹。自是花神岁时，各以花之颜色数目具书于册，闻于使者，使者以上之夫人。如是三年，苑花愈茂。故事：每岁立春先三日，花使请夫人登春台，陈天下林池苑囿之图，乞令诸女散花，以应春令。夫人乃召众花神对于台下，使按图布散，仍考其成于所司。众花神衔命，岁出管春门一度，五日而返。亦有不返，遂留人间者，即出世而为美人者也。元以久别山居，欲乞假暂归，遂上书于夫人。其略曰：「窃惟芳草相思，王孙惆帐；垂杨惹恨，游子踯踌。故富贵有乡国之思，即神仙多别离之感。臣本蒭荛，辱在草莽。芝无田而蕙无囿，税驾何乡；岸有芷而汀有兰，寻芳迷路。蓬心不改，自分老于蒿莱，夸包系无闻，谁忆彩其葑菲柴关昼掩，忽惊小玉来敲；蓉苑春开，竟使飞琼下请。鹭羽成行，鸾笙作队。现空中之城郭，十二楼台，讶世外之婵娟，三千粉黛。身如桂树，许近嫦娥；命占桃花，更依王母。既陪麟脯之宴，复长蛾眉之班。千古奇逢，三生异数。葵藿倾阳而已遂，藜葭倚玉以何求然而玉枕游仙，梦里之蘼芜莫彩，金丹换骨，胸中之荆棘难除。忆阮客之曾归，笑庞公之不返。东篱晚菊，定忆陶潜；南国秋药，尚思张翰。值此风迎杏靥，暂假归鞭；会待雪绽梅妆，重开旧阁。振衣华表，争传化鹤之人；坠舄雪端，窃比飞凫之吏。」夫人笑而许之，遂置酒祖行。召众花神至，告以意，则皆惘然有可怜之色。酒数巡，卢女抱琴面前曰：「本不妙于音律，先生远去，愿献一曲，代渭城之唱。」元称谢。卢女抚弦动操，为鼓《霓裳序》。不数声，梁尘欲飞，落花起舞，四座寂然无语。琴罢，夫人复谓众神曰：「诸卿妙技，各于今日试之。过此以往，则天上之曲，人间不可得闻矣。」于是崔茞奴理筝，宋伟吹笛，关小红奏琵琶，徐月华弹箜篌，檀扳土箫，更番迭奏。歌舞纷沓，大都丽娟绛树、飞鸾轻风之俦，尽欢而罢。明日遂行，夫人及花神各以花片为赆，元拜而受之。送之管春门外而返。元既至家，妻子皆惊怪。亲旧闻之，咸来同讯，闻言莫不嗟异。明年，复往寻之，则武陵之旧路迷矣，悔恨不已。自是爱花愈笃，花前多作伤心语，益无意于人此。后数年，无疾而终。临终，谓其家人曰：「吾始以花生，终以花死。死而有知，魂魄犹应恋此也。身没之后，当以落花葬我。且吾以花隐，毋著我名，但题石曰「故长春苑催花使者元生之墓」。」葬之日，棺轻如蜕，识者以为尸解云。梅花美人如臯陈肖生嵩，以画名于时，尤长于梅。冷蕊蔬枝，嫩寒春晓，见者辄作孤山篱落之想。有金陵李某，僦居京师内城。斋壁红梅一轴，肖生笔也，一日仰卧观书，童子侍焉。忽有老翁出于画中，龙钟伛偻。俄而枝叶动摇，花蕊怒放，每一花现一美人，步虚而下。须臾，次第入花去，老人亦遽隐，画如故也。后凡三见，亦无他异。－－李言之肖生，肖生述之吴茗香，茗香述之余。非非子曰：梅之神也旧矣。高髻大袖，蜀阁凴栏，素服淡妆，罗浮对酒。不意丹青之妙更能化亿万美人身也。王丹麓有言：美人是花真身，花是美人小影。此其美人耶花耶？真身耶？小影耶是耶非耶余又乌能测之哉！