第七卷 一文钱活逼英雄 / 三杯酒随身缧绁

诗曰：三百六十宫，秀才穷到底。睛雨共晨昏，几本烂书纸。骄语少宾朋，闭户独妻子。商贾手无钱，朱门不相喜。有足胡敢扬，有心不副齿。他人饱欲飏，我饥僵且死。一朝富贵来，车马如流水。寄言白眼生，忽将两目视。话说天顺年间，江西南昌府新建县，一个秀才，姓时名升，表字大来。祖父都是儒家出身，娶个浑家万氏。

那时，大来虽然饱学，屡次考优等，却家业淡薄。平日虽仗训馆供给，江西地方，极是检薄，去处东金，也不甚厚。他家下人虽不多，一年俸金只好糊口过去，不能有所余积。那一年，正值旱荒。那些学徒，自家棚拽不过，难道还请个先生凑荒不成。因此，那年竟不曾寻得馆。大凡秀才家处馆，是他本行生意。那年没馆，就是那年没生意了。

但那没生意的，还有本钱可折，或是终身帮人做生意，也还有个出落。那秀才贵行是无本可折的，又不能营算，没人家肯要他相帮。又不能负轻担重，挣一日过一日的。你叫他如何不穷？这时，大来坐在家里忧闷，对著那黄面婆子，就似有仇隙的一般，终日攒著两眉，就也亏他挨过了两三个月。这一日，恰是粒米块柴也无的了，万氏对丈夫道：「家中今日在陈，你出去那里借得几升米来，度了今日。

到明日，我有替人做鞋脚工钱送来，接著或可延挨得十来日，你道何如？」时大来应道：「哦。」急忙走到厨房里，思量打盆热水，洗了面，才好出门。那晓得，柴星也没一块，冷锅冷灶的。他看了如此光景，甚觉难过，只得低头往外就跑。原来，时大来一时答应浑家，却不曾打点到甚人家去。及至走了出门，方才想到，我恁忙忙的走，待往何处好？

反站住了脚，想一想道：广润门外妻姨，有个月不曾往来，借他钱把银子或是肯的。才举脚走了十数步，又想道：不好，那姨夫是市井之人，他富我贫，时常欺嫌我，今日走去，借他些须，倘不肯时，反要受一肚闷气。又走了回来，又站住想道：章江门外，去年学生家，他还过得，莫若问他借也罢。忙忙的又走了十数步，又想到：也不好，他因家下缺乏，才辞先生，今又去借贷，是个不知趣的人了。

又走了回来，一头走一头想道﹔蓼洲头汪朝奉店里一宗当头，拿票去还可找得些银子。又一头想道：我到傅朋友那里，也还借得数升米。想这家，想那家，在那街心里，一走来一走去，象个失心疯的一般。也不知来回走了几个时刻，还不曾出那十数步之外。却不防，一个七八岁的孩子，手里拿著一个碗，碗里有些少油，走来当面一捏，把那碗当的一声在街上跌碎了。

孩子家那里管他，一把扭住了时大来叫起屈来，快些陪我。时大来一时摸头不著，急了道：「你走路，我也走路，你失措打碎，如何叫我赔？」那孩子眼泪鼻涕的哭著道：「你不还我，我也回不得家，我同你去死罢。」一时间，就围集了许多人看，内中一个道：「这孩子打掉多少东西，哭的恁凶？」孩子道：「我来买一个钱油炒菜，与俺父亲吃饭，往南京去，他连碗替我打碎了。」又一个对时大来道：「你是那里人，既打碎他的，约莫还他些罢。」时大来道：「我是本府学里相公，其实身上不曾带有钱。

若是有时，莫说一文钱，就多些也还了也。」又一个道：「你既是相公，行路该斯文些，为甚打碎娃娃家碗，难道你也是个娃娃不成。」这正是：凭君豪气三千丈，腰里时钱一个无。多少世间牛马辈，膳缠金缯字模糊那孩子扯住，死也不放，要赔油赔碗。这些看的人，又七嘴八舌的，弄得个时大来，真不得假不得，若有个地洞，也钻将去。

那件布道袍，也扯得不象样了。只见一个大汉，身长七尺，须髯尺余，俨似关帝一般。走将来，分开众人，将兜肚里钱，抓了一把，喝那孩子道：「你拿去。」一把扯了时十大来就走道：「相公，你随我来。」那些人终分散去了。你看那人怎生扪扮：头戴一字巾帻，身穿窄袖战袍，快靴短箭锦腰?，结束庄严紧妙。髯颊飘飘欲动，眉间杀气秋高，面前若有把关刀，那怕妖魔打搅。

这时大来恼得发昏的，信脚随著他走未数十步，那汉扯他上个大酒楼，按他坐了，大声叫拿酒来，时大来略定了神问道：「壮士何人，这般错爱？」那汉道：「某乃北直人，有些公干，在这楼上候位朋友。偌早坐起，就见了先生，在这街心里走来走去。连某也看得不耐烦了，我疑先生心有大不得已之事。正要下楼借问。

不期添出这桩事来。请问先生定是何故？」时大来此时年会，不好宣言，只得含糊道：「也没甚事，只想去将望个朋友，闲谈一会儿。」那汉道：「大丈夫一言相得，此头可断，果有大事难决，某亦可略效区区。先生反如此见瞒，可谓不知人了。」时大来听得，料是个奇人，便道：「不敢相瞒，学生备员府庠，训馆度日，因年荒失馆，家下柴米俱无。

刚才出门，正欲干谒几位亲友，借贷些须，度此奇穷。心下正打点不定，遇著这孩子啐聒恁一场，寒士丑态，都被冷眼看破。若适间不遇恩人，学生此时也可以死得了。」说罢，眼泪酸酸欲下。那汉点了点头，叹口气道：「共是一般读书的，那得了手的，终日敲人拶人，横著心肠刻剥人的东西，就是富堪敌国，也还不知餍足。

这未遇的，饥寒逼身，夫妻莫保，刚才就是一文钱，也迫不出来，受了多少腌臜臭气。这等看来，天公忒也安顿不匀些。」遂大声道：「我说犯了怎样大事，原来只为这点小事，可怜可怜。只是某坐得久了，急欲到个所在去，不能相陪终席了。」把手向胸袋一摸，拿出一封物件，当的放在桌上道：「某今日不曾打点，只带些买点心吃的银子，先生且将去，休怪，请了。」又回头道：「酒肴还有余，先生慢慢放心吃完，都是我打发他。」说罢，竟飘然下楼去了。

这时大来正要推却，才待开口，他已到了楼下。又递一大把物件，与店主人道：「这是我吃的酒钱，楼上那位相公都在里面。多的收下，我再来算。」时大来一直赶下楼来，他已到街上，走去几间门面了。时大来大声叫道：「且住，请问高姓大名。」那汉一面走，一面答道：「我别号风髯子。」才听完这一句，再望不见了。

时大来只得复身上楼，见剩的酒肴还摆在那里，拿起来，一面吃一面想道：天下有如此奇人，连多谢这两个字也不收我的，飞也似走了。难道我是做梦不成？这封物件敲在桌子上，还当当的响，我想世上有多少高人侠士，多分就是此辈了。可惜，去得太促，不曾与他多盘桓刻把。他把桌上的吃个净光，方才理那封东西下楼来了。

正是：有焯千里能相会，谁似当年运束通。今日对君须尽醉，莫随野乌骂喜风。却说时大来的妻子，在家束著肚带子等著﹔那里望得个踪影儿回来。直到下午，只见把门一推，时大来红了个脸，笑嘻嘻的走进来。万氏道：「你去借了多少东西来？」时大来道：「那里借得分毫。」万氏道：「既不曾借得，缘何咱恁晚才回，倒又吃得有七八分了。」时大来把那封物件扑通的往桌上一撩道：「你还饿到如今，这也忒难为你了，我带了一件东西来，与你看看。」万氏道：「甚么物件？」捏起来却重，打开一看，只见一包五封，每封十两，都是高边足色古老银子。

万氏道：「此物何处得来，莫不是做了反事？」时大来一个呵呵道：「我读书君子，做甚反事。」万氏道：「是谁人借与你的？」时大来将日里所遇之事，一五一十对浑家说了，万氏道：「莫不足神仙怜我，与你穷到尽头，来此救度我们。你曾问他姓名么？」时大来谓：「这人眉高日朗，颧鬓葱浓，那须髯甚长，却也有飘飘凌云之气，或是神仙也未可知。

我赶去问他姓名，他只道是风髯子，就不见了。我想，这宗银子，料是还他不得的了。今日就借些用何妨。」打开包来，检出一封，买了几担柴，担把米，买些盐油菜蔬，又买些酒肉，与婆子开开荤。顷刻间，屋子里热闹烘烘的，却似添了许多人一般。夫妻两口，说也有，笑也有，不似早间时分凄寂了。有《桂枝儿》为证：甚东西生地恁波俏，粉脸涎把两脚儿跷，爱了你那个不要亲朋为你好，就是怨仇也开销。

这样滚热的行情，也怎么不是现世宝。你说那风髯子的系何人，原来是个大盗。但他做强盗与别的不同。别的强盗，连负贩的都不放松，破衣绽袜都收拾了去。他主意道：「做好人，有好人的勋业。就做歹人，也有歹人的品节。大丈夫，既投胎在这里，也要为天公留些仁爱，为朝廷效些忠悃，为自家立些声名。如那行商坐贾，赍了祖宗血本，涉水登山，担忧受怕，只博得半分三厘利息，回家还债，负养老小，你却一鼓而鲸吞，天理也不容你。

那些贪官污吏，吃了朝廷俸禄，又拿竹批拶子，刻剥穷户，大杠小担为他行淫乐祸之助。若朝廷知得，也要迫他赃物，还要问个罪名。我如今，起了赃物，饶了他罪，为朝廷施法外之仁，还便宜了他。」所以，他遇著小本的，眼也不看。遇著那些带纱帽的，他就也不叫多谢了。虽是强盗，却算得此辈中高人侠士了。那时大来偶然遇他，遂动他一点救贫之念，也不知是祸是福。

时大来次日，又摸了两件衣服。穿著起来。竟不象个失馆的先生了。有句诗道得好：世人好相皮，衣服宜珍直。西施被菅臬，无盐返葬送。被褐而怀玉，谁人知孔孟。春能富贵天，花鸟增妍笑。所以衣著这件物，极是抬举人的。俗语云：狗不咬君子。难道那狗是通过慧的，他遇著衣服鲜华的，就不肯吠他，却似妙在势利上走的一般。

再看那穿得好的，凭你是乞丐出身，会席都要椎他上座。就是途中不相识的，也要让他先行。若是那粗衣破服的，任你文兼孔孟，武达孙吴，莫说坐席，就在路上行走，乞丐也推他一边占过先去。这是天开地辟的风俗，怪他不得的。却说时大来，那日著了新，赎出来那件绸道袍，望那傅朋友回来，只听得背后人叫时相公时先生。

回头一首，却认足本县专惯搠摸的，叫做吕游之。他便立住等他，只见吕游之赶上。把他相上相下的估了一会。道：「恭喜今年美馆。」时大来道：「有馆倒好了。」吕游之道：「无馆正好，我却有句话商量。」时大来道：「愿闻。」吕游之道：「有个广东潮州府太守，舟泊蓼洲头去上任的，要在本地请个幕宾。前日，风吹到我耳朵来，我欲趁此赚几两银子。

一连走了两三日，竟寻不见个相识。你若没馆，肯做此事否？」时大来满心欢喜道：「相烦作成那话儿，弟是在行的。」吕游之道：「既如此说，你且回家，我去就来。」少顷，吕游之同一位穿青的，拿了个红帖，又是聘金六两，一个封儿，对时大米道：「一说即妥，每年俸金一百二十两。先兑一半安家，后日早开船。

刻下请你去面会。」时大来收了，即同两个人到船上，那知府见他衣履干净，言词简雅，并无他话。只道：「借重早些收拾，明日午后就要开船了。」随封了六十两俸金送来，时大来收了，才打发人出门。吕游之早到，当面开封，取了两包，送他做谢仪去了。余者，交付浑家。次日，收拾上船。第二日吹打起行，一路来，过了南安，起夫马过岭。

正是：不烦驿使寄梅花，时来风道滕王阁。原来，这知府姓任，甲科出身，极是个手长的，也初选得了会稽县知县。被他做得甚没体面，诈了被告，又诈原告，地方人揭告了，住脚不牢，用了些银子，调个任，做了江西靖安县。这靖安县，一到他上任，就不肯靖安了。连地皮卷尽，还恨那树根生得不坚牢。做了两年，因物议，不得行取两衙门，却谋升个户部主事。

他财运颇亨，管粮抽税，加三加五，又搜克了无限银子。访得潮州是有生发去处，就谋了潮州知府。随任的亲身，也无多人，只有一个夫人，一位小姐。小姐名唤赛儿，言比儿子还赛得过。那小姐人物精美，识见超迈，常鄙乃父在钱财上著脚，恐于官不利。时有几谏言语。这知府见不肖己，也不甚欢喜他。他来的是两只大船，船内堆塞满满的。

不问粗重物件，那古董玩器，充口耀目，也不知多少件数。那日，拨夫过岭，大担小担，排满了一条长岭。不似才上任的，到似个收拾回家的一般。那时，行李在先，夫人小姐居中，他一乘大轿押扛在后。忽听一声哨响，几只柳木箭已到面前了，一齐慌张站住。只见十余筹好汉，将行李赶著就走。又叫道：「这样赃胚，绑起来杀了罢。」一时间，将任知府绑起来。

正在那叫天叫地时节，却说时大来这班人，都在后面走。时大来乘个兜子，正在那岭上慢慢的来。却报前面官杠被打劫了。时大来吃了一惊，连忙赶到前头，高处一望，内有一个人道：「原来时相公同来的，放了他罢。」倏忽间，好汉去尽了。那知府被众人解救起来，行李辎重都去了，连小姐也寻不著。知府道，「适才分明听见强盗口里说声时相公，他缘何认得老时？

今日若不是同他走，这性命休了，岭上也难久住，且到南雄府，再作理会。」不时，到了南雄，因不见小姐，心中暗问道：「这强盗，打劫我的浮财，连我女儿都打劫了去。」又想了一想道，有了有了，强盗既认得老时，何不报究老时，女儿自有著落了，此时就忘记那救命的时节。正是：只图日下空庭计，不忆当年吮血时。

次日，亲自拜南雄知府，把上件说了，又道：「别的都罢，只是小女关怀，谁识请来的幕宾，与这些人作钩手，烦老寅翁，将时大来严刑起来，不怕他不招。小女得去珠复还，追来赃物，一概奉送，聊作酬谢。」南雄知府谢道：「领教，断不辱命。」原来，那好汉说的这句话，只在知府听见，时大来在后头，并不知风。

及任知府拜南雄府回来，时大来迎著道：「拜了太尊，就该相烦缉捕才是。」任知府昂昂的道，「不劳缉捕，也访得有七八分了。」说罢，就走了进去。时大来只道他心下痛伤，故此没好相待。正待回头，忽见如狼似虎一班人，跑进来将铁锁望他颈上一套，拖著就走。时大来道：「这是怎么说！」到了大门，只见任管家道：「你快去报知老爷，近些人无状，快来相救则个。」那些管家佯佯的道：「你去。」时大来惊疑不决，对众人道：「你们奉那个差来的，休这等放肆，我是任太爷请来的相公。」众人道：「就是请你的做原告哩。」时大来道：「这事从那里说起？」众人拖的拖，扯的扯，道：「去到那里就晓得。」正是：无风波浪起，说起也惊人。

时大来不知就里，还望任知府那支救兵。大著胆，随著他带到南雄府。那知府即时升堂，看著时大来道：「好个强盗幕宾。」时大来直挺著道：「强盗自强盗，幕宾自幕宾，为何两句做一句说。」那知府道：「任太尊好意请你，到通了强盗劫他，劫了财宝去也罢，为何连小姐也劫去？想是被你这贼眼看见姿色美，去他个压寨。

这样看来，做官的再谁敢去请幕宾？快替我夹起来。」时大来道：「有何凭据，平白冤人。」知府道：「既不通同，为甚强盗认得你，反来叫你？」时大来道：「谁人听见？」知府道：「自有人听见，你只快快招出这班人名姓，窝家，追得赃物来时，我便作主释放你。」时大来道：「青天白日之下，负此奇冤，宁可死作怨鬼，到阎罗处伸诉，没有人招得。」那知府只望追来赃物作谢仪的，那管冤枉不冤枉。

登时大怒，叫夹起来。众役一齐动手，乒乒乓乓，敲了无数。那知府将他剥落一回，见他初次不招，只得作个松局，叫道：「发监再审。」就著人报任知府，任知府又亲来叮嘱一番，才别了上任去。正是：张公吃酒李公醉，喜鹊乌鸦共树飞。漫道死生浑梦幻，他年重望帝城晖。