假马脱缎

江西有陈姓，庆名者，常贩马往南京承恩寺前三山街卖。时有一匹银合好马，价约值四十金。忽有一棍，擎好伞，穿色衣，翩然而来，伫立瞻顾，不忍舍去，遂问曰：「此马价卖几许？」庆曰：「四十两。」棍曰：「我买，但要归家作契对银。」庆问：「何住？」棍曰：「居洪武门。」棍遂骑银合马往，庆亦骑马随后。行至半途，棍见一缎铺，即下马，放伞于酒坊边，嘱庆曰：「代看住，等我买缎几匹，少顷与你同归。」庆忖：「此人想是富翁，马谅买得成矣。」棍入缎铺，故意与之争价，待缎客以不识价责之，遂佯曰：「我把与一相知者看，即来还价何如？」缎客曰：「有此好物，凭伊与人看，但不可远去。」棍曰：「我有马与伙在，更何虑乎。」将缎拿过手，出门便逃去。缎客见马与伙尚在，心中安然。庆待至午，杳不见来，意必棍徒也，遂舍其伞，骑银合，又牵一马回店。缎客忙奔前，扯住庆曰：「你伙拿吾缎去，你将焉往。」庆曰：「何人是我伙？」缎客曰：「适间与你同骑马来者。你何佯推，定要问你龋」庆曰：「那人不知何方鬼，只是问我买马，令我同到他家接银，故与之同来矣。他说在你店买缎，少顷与我同去，我待久不见来，故骑自马回店。你何得妄缠我乎？」缎客曰：「若不是你伙，何叫你看伞与马？我因见你与马在，始以缎与他。你何通同妆套，脱人缎去？」二人争辨不伏，扭在应天府理论。缎客以前情直告。庆诉曰：「庆籍江西，贩马为生，常在三山街翁春店发卖，何尝作棍。竟遇一人，问我买马，必要到他家还银，是以同行。彼中途下马，在他店拿缎逃去，我亦不知，怎说我是棍之伙？」府尹曰：「不必言，拘店家来问，即见明白。」其店家曰：「庆常贩马，安歇吾家，乃老实本分人也。」缎客曰：「既是老实人，缘何代那棍看伞与马？此我明白听见，况他应诺。」庆曰：「叫我看伞，多因为他买马故也，岂与之同伙。」府尹曰：「那人去，伞亦拿去否？」缎客曰：「未曾拿去。」府尹曰：「此真是棍了。欲脱你缎，故托买马，以陈庆为质，以他人之马，赚你之缎，是假道灭虢术也。此你自遭骗，何可罪庆。」各逐出免供。吾观作棍亦多术矣。言买马非买马，实欲假马作讹，为脱缎之术，故先以色服章身，令人信其为真豪富。既而伫立相马，令人信其为真作家。迨入缎铺，诳言有马与伙，令人信其为真实言，至脱缎而走，以一伞贻庆，与缎客争讼，此皆以巧术愚弄人也。若非府尹明察，断其为假道灭虢，则行人得牛，不几邑人之灾乎。虽然，庆未至混迹于缧绁，缎客已被鬼迷于白昼矣。小人之计甚诡，君子之防宜密，庶棍术虽多，亦不能愚弄我也。