伪装道士骗盐使

唐寅，字伯虎，又字子畏，南京吴趋里人也，中弘治戊午南京解元。因事被黜之后，遂放浪不羁，流留花酒。善诗文，画极工。与文征明、文征仲、祝希哲等为友，皆极一时之名流也。日游平康妓家，滑稽为乐，随口成文。有一皂隶执纸一张求画。伯虎援笔画螺蛳十余个，题诗于上云：「不是蝤蛑不是蛏，海味之中少此名。千呼万呼呼不出，只待人来打窟臀。」众皆大笑。偶一日出，见县前枷一和尚，众人请曰：「可将此和尚作诗一首。」伯虎询知和尚被枷缘由，援笔题于枷上曰：「皂隶官差去彩茶，不要文银只要赊。县里捉来三十板，方盘托出大西瓜。」知县送客出来，见之，问是何人所作。或以伯虎对，即将和尚释之。其捷于口才，大约类此。一日，与祝希哲等十数辈携装游维扬，日与妓者饮酒，声色为乐。将及一月，赀用殆荆希哲曰：「黄金用尽，作何计策乎？」伯虎曰：「无妨。当今盐使者赀财巨万，我和你二人，可假扮女贞观道士以化之。」二人即扮道士。值盐使者升堂，二人俯伏阶下云：「女贞观道士参见。」盐使者大怒曰：「岂不闻御史台风霜凛凛耶，是何道者，敢此无状。」将挞之。二人徐对曰：「明公以小道为游方觅食者耶。小道遍游天下，所交者皆极海内名流，即如吴邑唐伯虎、文征明、祝希哲辈，无不与小道折节为友，凡诗词歌赋，应口辄成。明公如不信，愿奏奔惟明公所命。」盐使者乃指堂下石牛为题，命二人联诗一首。伯虎应声即吟云：「嵯峨怪石倚云边。」哲云：「抛掷于今定几年。」虎云：「苔藓作毛因雨长。」哲云：「藤萝穿鼻任风牵。」虎云：「从来不食溪边草。」哲云：「自古难耕陇上田。」虎云：「怪杀牧童鞭不起。」哲云：「笛声斜挂夕阳烟。」盐使者览毕，霁色问曰：「诗则佳矣。将欲何为？」二人曰：「顷者女贞观圯坏，闻明公宽仁好施，愿捐俸金修葺，以成胜事，亦且不朽。」盐使者大悦，即檄吴兴二县，可给库银五百与之。二人见盐使者应允，连夜赴吴兴，假为道士说关节行状，对吴兴二县云：「今有盐使者，修葺女贞观，此系盛举，可即依数与之，不可宽缓。」吴兴二县，果如数与之。二人得银大悦，曰：「不将万丈深潭计，安得骊龙项下珠。」复往维扬，聚交游十数辈于妓者家，欢呼剧饮，纵其所乐。不十数日，五百之金费用殆荆后盐使者按临吴兴，束衣冠往女贞观，则见其倾圯如故，召吴兴二县责之。二县对曰：「日前唐伯虎与祝希哲从维扬来，极称明公兴此盛举，小知县即依数与之矣。」盐使者怅然，知为二人所骗，但惜其才，故亦不究。按：唐伯虎、祝希哲皆海内一时名家也，但以不得志于时，遂纵于声色，青楼酒肆无不闻其名。然非口若悬河，才高倚马，岂能倾动使院，此之骗可谓骗之善矣。独计当今冠进贤而坐虎皮者，咸思削民脂以润私囊，敛众怨以肥身家，其所以骗民者何如。乃一旦反为唐、祝所骗，亦可为贪墨者一儆。但其知而不究，亦可谓有怜才之心者矣。