设假元宝骗乡农

昔有一人，本农家者流也，辛苦耕田，服食淡薄，而性甚悭吝，家颇充裕。外省有骗棍到此地方，知这乡农性贪识惘，遂探其某日当在某处耕田，预将假元宝二个，重一百两，埋藏其处。俟乡农正在力耕之时，贼棍故意在其山畔，作左寻右寻状。乡农问曰：「你这人在此处寻甚么？」棍云：「我在此寻些东西，你问我则甚？」乡农只得默然。棍又认此树，复认彼树，如有所失状。乡农又曰：「你这人好笑，只管满山认树何为？」棍曰：「实不相瞒，我先父往岁曾被流贼所劫，亦同入伙，后来银子甚多，孤身难带，将银埋在各处，留下一帐登记，欲再来取，不幸死矣。今我依帐来寻此处树下的，不知那个树是，幸遇你在此，可来助我寻。若寻得分些与你不妨。」乡农遂带锄同寻，果在一树下寻得元宝二个。棍佯作喜甚之态。说：「此若寻得，则他处皆可寻了。我实肯分些与你，只是此处无槌凿。」又曰：「此银我无贮藏所在，不如去你家下，代我寻完，分数个元宝谢你，尊意如何？」乡农云：「甚好。但我与你素不相识，一旦至家下来往，岂不招人疑猜。」棍云：「当诈称是何亲故方好。」乡农云：「有了。我有一妻舅，六七岁时曾卖外江客人，至今并无下落，只认作我妻舅回来看取姊姊、姊夫，有何不可。」遂将妻父妻母姓名形状，一一对棍说乞。遂领至家下。叫妻子出来见舅。其妻相见，问弟郎面貌如何与我不相类。棍应云：「弟出外省，那边风土不同，以此不类。」其妻又问云：「我父何名，形状何如？母何名，形状何如。」其棍对言不差。又问：「我叔何名，形状何如。」棍应曰：「我小时出去，只记得父母，记不得叔了。」妻遂信之，杀鸡烹鲜设为盛馔，以侍其弟。乡农兄弟诸人，各设席相待甚厚。棍对姊夫曰：「我要些零碎银用，可在你家取过十五六两与我杂用。」乡农遂群真银十余两，与棍用。过数日，棍将帐与姊夫查，更有元宝十余个，在某山某庵中。其庵无人居住，姊夫带饮食二盒挑至庵中。时庵中棍已预令二贼在彼伺候，即将乡农背缚于柱中。其二贼抽出牛尾尖刀，再三要杀之。棍佯劝云：「我受姊夫厚款，吃得他兄弟鸡鱼多，勿杀我姊夫。」三贼将饮食吃了即去。其乡农叫天不应，入地无门。至次日午后，一牧童至，乡农叫救命，得解缚归家。妻子问曰：「何待今日方归，舅何不回？」乡农诮曰：「勿说他，勿说他，」至今被人骗者，俗语曰：「勿说他。」近有江源地方一人，被一棍亦如此骗，其妻有智，即以其元宝凿来与他，知是锡?，遂将此棍捆打，勒其供状，始释之。苟非其妻有识，亦蹈前乡农之覆辙也，彼时悔之，宁不晚乎。按：此乡农，心苦力勤，啬用薄奉，以致富幸矣。何乃为贪心所使，落贼牢笼，以致失财被辱，反不如江源之妇之智哉。然末世滋伪，奸宄百出，近有丢包贼骗人甚多。更江淮间，又有扯遂法，尤难防检。贼只问你一句，你若答应一句，即被他迷，此妖术也，害人尤多。世道人心，一变此至极乎。你因前事，遂备述之，以为出途者警。