第二十二回

受岳逼翻墙行刺始得妻

却说濮天鹏自幼父母皆亡，还有一个同胞弟，名行云，字天雕。弟兄二人游荡江湖，习学一身武艺，枪刀剑戟，纵跳等技无所不通。原籍金陵建康人也，后来游荡到镇江府龙潭镇上，与人家做了女婿，连弟天雕亦在那岳家住著。那濮天鹏自幼在江湖上游荡惯了的，虽在岳家，总是游手好闲，不管正事。老岳恐他习惯，他日难以过活，遂对他说道：「为人在世也须习个长久生意，乃终生活命之资。你这等好闲惯了，在我家是有现成饭吃有衣穿，倘他日自家过活，有何本事？我的女儿难道就跟著你忍饥受饿？我今把话说在前头：须先挣得有百十两银子，替我女孩儿打些簪环首饰，做几件粗细衣服，我方将女儿成就﹔不然那怕女儿长至三十岁，也祇好我老头儿代你养活罢了。」那濮天鹏其年已二十三四岁的人，男女之欲早动，见他妻子已经长成人，明知老岳家那媢洏L的百十两银子东西，是立逼他能挣钱而已。濮天鹏自说道：「我也学了一身拳棒，今听得广陵扬州地方繁华富贵甚多，明日且上扬州走走，以拳为业，一年半载也落他几两银子。那时回来，叫老岳看看我濮天鹏也非无能之人，又成就了夫妻，岂不是一举而两得。」算计已定，遂将自己衣服铺盖打起一个包袱，次日辞了老岳，竟上扬州而来。到了扬州，在小东门觅了一个饭店，歇下住了一日。次日早饭之后，走到教军场中看了看，其地宽阔，遂在演武厅前摆下一个场子，在那婼畾情A四面围了许多人来瞧看瞧看，俱说道：「这拳玩得甚好，非那长街耍拳可比。」怎见得？有几句拳歌为证：开门好打铁门开，紧闭虎牢关抬腿﹔进步踢十怀抹眉，搏脸向阳势金鸡。独立华山拳前出，势如幸蛟龙出水来，躲避饿虎日下山。濮天鹏在那堛戛惜妙氶A恰值华三千与人说话回来，也在那媃[看。祇看见濮天鹏丈余身躯，拳势步步有力，暗道：「此人可称为壮士了。」就急忙回至栾府，见栾镒万道：「大爷，适才门下回来路过教场，看见一个卖拳之人，丈余身躯，拳势又好，有凛凛威风，看他拳棒不在余谦之下。大爷如欲雪四望亭之耻，必在此人身上。大爷可速叫人请来商议。」栾镒万自从四望亭捉猴回家，无处不寻访壮士，总未得其人。今知壮士就在咫尺，心中甚是欢喜。忙分付家人速到教场，将那卖拳大汉请来。家人领大爷之命，不多一刻，将濮天鹏请来，进得客厅与栾镒万见礼﹔栾镒万也回了一礼，与濮天鹏一坐。栾镒万问道：「壮士上姓大名？那方人氏？有何本事？」濮天鹏道：「在下姓濮，名媔部A字天鹏，系金陵建康人也，今寄居镇江。马上马下纵蹿登跳，无一不晓。」栾镒万道：「我有一事与你相商，不知你可肯否？」濮天鹏道。「大爷请道何事？」栾镒万道：「本城骆游击之家人余谦，其人凶恶异常，我等往往受他凌辱，竟不能与之为敌。今请你来，若能打他一拳，我就谢银一百二十两，打他两拳我谢银二百四十两。不限拳脚，越多越好，记清数目，打过之后到我府内来领。」濮天鹏闻得此言，心内暗自欢喜：我弄他一拳，这个老婆就到手了。遂满心欢喜，即刻应承道：「非在下夸口，自己也玩了两年，从未落人之下。但不知其人住居何处？在下就去会他。祇恐打得多了，大爷倘变前言，那时怎了？」栾镒万道：「放心，放心！你如打得他十拳，我足足谢你一千二百两，分厘不少。」华三千道：「今已过午，不必去了。明日早到教场，仍以卖拳为名，余谦是走惯那条路，他见玩拳棒者，再无不观看的。我亦在旁站立，他走来时指示与你，你用语一斗，他即来与你比较﹔你如比他高强，即是你该发财了。」于是，整备酒饭款待濮天鹏。此时天晚回寓。第二日清早，濮天鹏又至栾府，相约了华三千同到教场，仍在昨日卖拳之所踏下场子，在那堛戚A。今日与昨日不同，昨日不过是自家玩拳，走势空拳，央人凑钱﹔今日是要与余谦赌胜，他就不肯先用力气，不过在那堥ЙL走两个势，出两个空架子。正在那埵[喝走势，余谦同两个朋友闲游来至教场。众看的人一见余谦，大声叫道：「余大叔，你来看看这位朋友的好拳棒！」那余谦但闻那有个玩拳的，岂有不看之理？遂走至场中观看。华三千使了个眼色与濮天鹏，那天鹏早已会意，知道余谦到了，乃站住说道：「我闻得扬城乃大地方，内有几位英雄，特来贵地会会他，怎样三头六臂的人物？今已来了三日，并无一人敢下来玩玩，竟是虚名，非实在也。」众人回余谦道：「余大叔，你看他轻我们扬州，竟无人敢与他玩玩，余大叔何不下去，我们大家也沾光沾光。」余谦道：「江湖上玩拳棒者，皆是如此说法，倒莫怪他，由他去！」濮天鹏道：「我非那江湖上卖拳者可比，不是出口大言，诓人钱钞，先把丑话说在头堙G有真本事者，请来玩玩，若假狠虚名之辈，我小的是不让人的。从来听得说：当场不让父，举手岂容情！那时弄得歪盔斜甲，枉损了他素日之虚名，莫要后悔！」余谦闻得此言，直是目中无人，遂下场来答道：「莫要轻人，小弟陪你玩玩。」濮天鹏道：「请问尊姓大名？」余谦道：「我是余谦。」濮天鹏道：「有真实学问就来玩玩﹔若是虚名，请回去，莫伤和气！」余谦将衣一卸，交给熟悉之人收管。喝道：「少要胡言！」丢开架子，濮天鹏出势相迎。一来一往也走了十数个过挡，濮天鹏毫无空偏。濮天鹏见余谦势势皆奇，暗说道：「怪不得栾家说他凶狠异常。」一个过挡，濮天鹏想银子的心重，也不管他有无空挡，待余谦过去，他背后使了个「马上衣褶」，一个飞脚照余谦后心踢来。余谦虽是过挡，却暗暗著个眼，背后见濮天鹏飞脚一来，将身一伏，从地脚下往后边一闪，早间在濮天鹏身后，右脚一个扫腿，正打在濮天鹏右胁，祇听「暧哟」「喀噗」一声，跌在圈子外来。余谦进前来用脚踏住，将濮天鹏右腿提起，说道：「你这匹夫往那去！」举拳就打。濮天鹏大叫一声：「英雄且请息怒，不要动手！倘若打坏，叫我如何回南京见人？」余谦见他可怜，说道：「原来是个外路人，饶你性命。你过来，穿了衣服。」与众人一同俱散了。却说这濮天鹏爬起身来收了场子，面带羞容，即穿上衣服，败兴而回栾府。见了栾镒万道：「余谦实是个英雄，在下想了一会，明敌非他对手，求大爷指示他的住处，夜晚至其家，连骆宏勋一并结果性命。一则雪大爷昔日之耻，二则报我今日之恨。」栾镒万道：「伊父系游击之职，亦是有余之家，高垣大厦，临晚关门闭户，你怎能进去？」濮天鹏道：「我会登高履险，那怕他高墙深壁，岂能抗我！祇求晚间著人领赴宅边，借利刃一口，必不误事。」栾镒万闻他能登高，心中甚喜，说：「你若能将他主仆二人结果性命，我谢你足纹五百两。」又整备酒饭款待濮天鹏。及至更余时分，栾镒万差人领濮天鹏前去，外付快刀一把。濮天鹏同栾府家人来至骆府，栾府家人自回去了。濮天鹏抬头一看，见他左手厢房不大高，将脚一纵，上得房来，见骆宏勋在书房卷棚底下闲步，房内灯火甚明。暗喜道：「这厮合该命绝！」将身一跳，跳在骆宏勋背后立住，「乞喀」举刀就砍。且说骆宏勋正在那媔~步，忽见灯火之下一晃，似乎有人。一避光，也回首一看，早见一人手中不知所提何物打来。骆宏勋好捷快，将身往旁边一闪，左脚一抬踢在那人胁上，「咯冬」一声跌倒在地。一个箭步走上用脚踏住，喝声：「好强人！敢黑夜来伤吾也。」余谦睡梦之中，听得骆大爷喊叫之声，连忙起身赶赴前来，见大爷踏一人在地。余谦忙将灯一照，认得是日间卖拳之人。大骂道：「匹夫！我与你何仇又何恨？日间与我赌胜，夜间又来行刺，料你性命可能得活！」将濮天鹏之刀拿过来就要下手。那濮天鹏在地下叫：「英雄饶命！我也无仇恨，也非强盗，祇因为人所逼图财而来。」骆宏勋止住余谦，道：「且叫他起来，料他也无甚能，叫他将实言说来，我便饶恕﹔若不实言再处他未退。」骆太太听得儿子这边捉住了刺客，带几个丫鬟点灯也到厅相问。濮天鹏起来闻说是太太前来，遂上前叩拜，将他岳丈相逼他百十两银子的衣服首饰，方将女儿成就。「因此来扬城叫场卖拳，被栾府请去，烦我代他雪四望亭之耻，倘能打大叔一拳，则谢我银一百二十两。小人不识高低，妄想谢钱，日间与余大叔比试见输蒙饶。小人回至栾府，栾镒万又许我五百两谢仪，叫我来府行刺，又被获捉。总是小人该死，望英雄饶恕。」骆太太闻他因妻子不能成就，故而前来行刺，其情亦良苦矣！成婚助嫁，功德甚大，他才言百金足用，亦有限事也。说道：「你既因亲事求财，也该做正事，怎代人行刺，行此不长俊之事！」向骆宏勋道：「娘已六旬年纪，今日做件好事，助他白银一百二十两，叫他夫妻成就了，也替我积几年寿。」骆宏勋奉了母命，遂取一百二十两有零银子交付濮天鹏。濮天鹏接过，叩谢过太太，又向骆大爷叩谢，又与余谦谢了不杀之恩。说道：「自行非礼，不加责罚，反赠其银，以成夫妇之事，此恩此德，我濮天鹏就结草啣环难报大爷。他日倘至敝处，再为补报罢了。」说毕告辞。余谦开放大门送他出去了。骆太太向骆宏勋说道：「此事皆向日捉猴，花老索银之恨，如今都结在你身上了。今日幸喜知觉得早，免遭祸害﹔倘栾家其心不死，还要受其害！我心中欲要叫你赴他处，暂避一避才好。」祇因这一去﹔避奸恶命子赴赘，报恩义代婿留宾。毕竟不知骆太太命大爷赴何处躲避？且听下回分解。