第二十九回

宏勋私地救孀妇

却说鲍自安遣了濮天鹏去后，大家叙谈了一会，将晚，又摆夜宴。众人皆因有此事，总不肯大饮，鲍自安亦不谆劝。消安师徒告别回庙，鲍自安分付列铺，尽皆此地宿歇。次日起身，用了些点心。及至早饭时节，又摆早筵。饮酒之间，鲍自安得意道：「此时小婿也该回来了！」又叫花振芳道：「此刻小婿捉了奸夫淫妇回来，任大爷之事也算完了一半﹔所缺者家业未来，你先与我老人家磕两个头，待复了任大爷之家业，再磕那两个头。」花振芳道：「昨日原说在定兴做完这些事，我才算输﹔今他自来，就便捉擒，非你之能也，何该磕头之处！」鲍自安道：「该死，这牲口！事还在那堨憎荂A今就改变了！」任大爷道：「二位老师所赌者，乃晚生之事，理该晚生叩谢！」大家在谈论，祇见濮天鹏走进门来。鲍自安忙问：「事体如何？」濮天鹏道：「昨晚过江，等至更余，总不见到。遂著人连夜到扬州打探。回来说：『南京军内系他亲叔。昨日早饭后，自仪征到南京拜亲，从那一路往嘉兴去了。』故今早过江来，禀老爷知道！」鲍自安闻得此言，好不扫兴，紧皱眉头，不言不语，坐在一边思想。花振芳道：「幸而方才我未磕头，倘若磕了头，我老人家的债是惹不得的：一本三利，还未必是我心思。想你过于说满了！」鲍自安道：「你且莫要笑，我既然说出，一定要一一应言。不过他二人阳寿未终，还该多活几日，终是我手中之物，还怕他飞上天去？为今之计，无有别说，贤弟还有昨日所言之事，请驾自便。任大爷、骆大爷同小婿兄弟二人，再带十个听差的，坐大船二只，伺候同到嘉兴走走。我素知嘉兴府衙左首，有个普济庵，甚是宽阔。你众人到嘉兴之时，将船湾在河口，你等十五人借庵宿歇，以便半夜捉住奸夫淫妇上船，将他细软物件一并带著。屈指算来，往返也不过十日光景。」又道：「任大爷莫怪我说：你进城时候，将尊容略遮掩些，要紧！要紧！恐他人惊疑。」说话之间，饭已捧来，众人用过。花老妻舅告辞，鲍自安也不留。他向任正千说：「任大爷，嘉兴回来之日返回舍下，就说我等不日亦回！」又附耳说道：「到家祇说那事已成，莫使我女儿挂怀！」任正千点头道：「是！」又向鲍自安耳边说道：「嘉兴回来，就叫任正千回山东去，省得在此漏信。」鲍自安答道：「晓得！」一拱而别。骆宏勋也祇当他们各有私事，毫不猜疑。回至厅上，商议去嘉兴之事。鲍自安叫了自家两只大船，米面柴薪，带足来回的食用，省得下船办买，被公人看出破绽。各人打起各人包裹，次日绝早上船，赶奔嘉兴去了。及至嘉兴北门外，将船湾下，带了几个行李，余者尽存船上。一直来至府衙左首，果有一个大庙，门额上一个横匾，上有三个金字「普济庵」。众人进内一看，庙宇虽大，却无多少僧人。祇有一个和尚，两个徒弟。徒弟俱皆小哩，不过二十上下，还有一个烧火的道人。濮天鹏秤了三两银子的香资，还赏了道人五钱银子，借了他后边三间厢楼住歇。吃食尽都在外边馆内包送，又不起火，和尚道人甚是欢喜。濮天鹏故作不知，问和尚道：「府大爷是那堣H氏？」和尚道：「昨日晚上到的任。说姓王，闻是北直人，未曾细问是那一县，那一镇。贫僧出家人，也不便谆谆打听他。」濮天鹏闻得王伦已进了衙门，心中甚喜。临晚之间，大家用了晚酒，各各上床睡卧，养养精神。谅王伦昨日到任，衙门中自然忙乱。一时不能安睡，专等三更时分，方才动手。众人虽睡，皆不过是连衣而卧，那媞帢o著！骆宏勋之床正对著楼后空窗，十月二十边起更之时，月明如昼。骆宏勋看见楼后一户人家，天井之中站著一条大汉，有丈余身躯，褡包紧系腰中，在那堛F张西望。暗道：「此必是强盗，要打劫这个人家了。」停了一停，又见一女人走出来，向那个大汉耳边悄悄说话。骆宏勋道：「此不是强盗，又是奸情之事，必无疑矣！无论奸情、强盗，管他做什么！」及至天交二鼓初点时候，祇听得一妇人叫道：「杀了人了，快快救命！」骆宏勋将身坐起，说道：「诸位听见么？」家人道：「何事？」骆宏勋道：「方才在楼窗，看见下面那个人家天井中站了一条大汉，东张西望，料他是个偷鸡摸狗之辈，后边又来了一个妇人，在那大汉身边说了几句言语，我又料是奸情，莫要管他。此刻下边喊叫『救命』，非奸情即强盗也。可恨盗财可以，怎么伤起人来了？」濮天鹏道：「我们之事要紧，骆大爷莫要管他。」骆宏勋复又卧下。又听那妇人喊道：「天下哪有姪子奸婶娘的？求左邻右舍速速搭救，不然竟被这畜生害了性命！」骆宏勋闻得此言，翻身而起，说道：「那有见死不救之理！」濮天鹏拦阻不住，骆宏勋上了楼窗，将脚一跳，落在下边房上，复又一跳，跳在地下。听得喊叫之声，就从腰门边走至门首。其门却是半掩半开，门外悬有布帘，用手掀起，祇见堶惆漱j汉骑著一个妇人，在地下乱滚：乌云散乱，赤身无衣。宏勋一见大怒，右脚一起，照那大汉背脊上一脚。那汉「暧哟」一声，从妇人头上跌过，睡卧地下。宏勋才待上前踏他，余谦早已跑过，骑在那大汉身上，举拳而打。任正千、濮天鹏等俱进房来，那妇人连忙爬起来，将衣服穿上，散发挽起，向骆大爷双膝跪下。说：「蒙救命之恩，杀身难报，愿留名姓，让小妇人以便刻牌供奉！」骆宏勋道：「不消。你且起来，将你情由诉与我听。」那妇人站起来，说道：「小妇人丈夫姓梅名高，自幼念书无成。小妇人娘家姓修，嫁夫三年，丈夫与我同年，皆二十二岁，不幸去年十月间，丈夫一病身亡。」用手指著床上睡的二岁一个小娃子，说道：「就落了这点骨血！」又指著地下那个大汉，说道：「他系我嫡亲的姪子梅滔。今日陡起不良心肠，想来欺我﹔小妇人不从，他将我按在地下，欲强奸于我。小妇人喊叫，得蒙恩人相救，无愧见丈夫于泉下矣！」余谦闻了他这些话，大骂道：「灭伦孽畜，留他何用！今日打死便了！」举起拳头雨点相似打来。梅滔在地下哀告道：「望英雄拳下留命！小人实无心敢欺婶母。有一隐情奉告。」骆宏勋禁止余谦打，「且住了，听他说来。」余谦停拳。梅滔怎当得被余谦打得浑身疼痛难禁，挣爬了半日，方才爬起身来。说道：「诸位爷！听小人禀告：小人自幼父母双亡，孤身过活，不敢相瞒，专好赌博，将家业飘零。前日又输下了数两之债，催逼甚急，实无法偿还。婶娘虽在孀居，手中素有蓄积，特来恳借，婶娘丝毫不拔，小人硬自搜寻，婶娘则大声喊叫，小人恐怕人来听见，故按在地下，以手按使他莫喊之意，那有相欺灭伦之心！此皆婶娘诬我之言，望诸位爷莫信。」骆宏勋等问梅滔之言，似乎入情入理。说道：「你问他要，他既不与你，祇好慢慢的哀求。你如此硬取，似乎非礼，就将婶娘赤身按地！」修氏道：「恩爷莫要信他一面之辞。今日被爷将他痛责，结仇更深。恩爷去后，我母子料难得活之理！」遂将床上那个娃子一把抱起，哽咽痛哭。骆宏勋心内道：「若将这汉子放了，我等回寓，恐去后妇人母子遭害﹔若将他打死，天明岂不是个人命官司？」正在两难之际，听得外边有人打门问道：「半夜三更，因何事情大喊小叫？」但不知来是何人，且听下回分解。