答王虎谷

辛未

承示：别后看得一性字亲切。孟子云：「尽其心者，知其性也；知其性，则知天矣。」此吾道之幸也，喜慰何可言！「弘毅」之说极是。但云「既不可以弃去，又不可以减轻；既不可以住歇，又不可以不至」，则是犹有不得已之意也。不得已之意与自有不能已者，尚隔一层。程子云：「知之而至，则循理为乐，不循理为不乐。」自有不能已者，循理为乐者也。非真能知性者未易及此。知性则知仁矣。仁，人心也。心体本自弘毅，不弘者蔽之也，不毅者累之也。故烛理明则私欲自不能蔽累；私欲不能蔽累，则自无不弘毅矣。弘非有所扩而大之也，毅非有所作而强之也，盖本分之内，不加毫末焉。曾子「弘毅」之说，为学者言，故曰「不可以不弘毅」，此曾子穷理之本，真见仁体而后有是言。学者徒知不可不弘毅，不知穷理，而惟扩而大之以为弘，作而强之以为毅，是亦出于一时意气之私，其去仁道尚远也。此实公私义利之辩，因执事之诲而并以请正。