赠周莹归省序

乙亥

永康周莹德纯尝学于应子元忠，既乃复见阳明子而请益。阳明子曰：「子从应子之所来乎？」曰：「然。」「应子则何以教子？」曰：「无他言也，惟日诲之以希圣希贤之学，毋溺于流俗。且曰：『斯吾所尝就正于阳明子者也。子而不吾信，则盍亲往焉？』莹是以不远千里而来谒。」曰：「子之来也，犹有所未信乎？」曰：「信之。」曰：「信之而又来，何也？」曰：「未得其方也。」阳明子曰：「子既得其方矣。无所事于吾。」周生悚然有间，曰：「先生以应子之故，望卒赐之教。」阳明子曰：「子既得之矣。无所事于吾。」周生悚然而起，茫然有间，曰：「莹愚，不得其方。先生毋乃以莹为戏，幸卒赐之教！」阳明子曰：「子之自永康而来也，程几何？」曰：「千里而遥。」曰：「远矣。从舟乎？」曰：「从舟，而又登陆也。」曰：「劳矣。当兹六月，亦暑乎？」曰：「途之暑特甚也。」曰：「难矣。具资粮、从童仆乎？」曰：「中途而仆病，乃舍贷而行。」曰：「兹益难矣。」曰：「子之来既远且劳，其难若此也，何不遂返而必来乎？将亦无有强子者乎？」曰：「莹至于夫子之门，劳苦艰难，诚乐之。宁以是而遂返，又俟乎人之强之也乎？」曰：「斯吾之所谓子之既得其方也。子之志，欲至于吾门也，则遂至于吾门，无假于人。子而志于圣贤之学，有不至于圣贤者乎？而假于人乎？子之舍舟从陆，捐仆贷粮，冒毒暑而来也，则又安所从受之方也？」生跃然起拜曰：「兹乃命之方也已！抑莹由于其方而迷于其说，必俟夫子之言而后跃如也，则何居？」阳明子曰：「子未睹乎热石以求灰者乎？火力具足矣，乃得水而遂化。子归，就应子而足其火力焉，吾将储担石之水以俟子之再见。」